После побед Карла Великого над саксами и аварами восточные границы Франкского государства вплотную приблизились к областям славян. И с этой стороны так же, как в Саксонии, результатом одержанных Карлом побед было распространение христианства, которое снова проникло внутрь восточных Альп, в старые римские провинции Норик и Паннонию. Там стало увеличиваться число германских переселенцев, начинавших наступательное движение в восточном направлении (Drang nach Osten).

Карл Великий. История правления, завоеваний, реформ

Вдоль всей восточной границы своих владений Карл Великий подчинил славянское население своей верховной власти. Сорбов, живших между Заалой и Эльбой, и вильцев, живших между Эльбой и Одером, он подчинил своей власти силой. Пограничные маркграфы, имевшие под своим начальством отборные войска и находившие для себя опору в крепостях, подавляли всякое сопротивление славян. При Карле Великом маркграфства еще не получили своей окончательной организации; их объем изменялся вместе с переменой лиц, ими управлявших. Главными маркграфами были: «фриульский», господствовавший над Истрией, наблюдавший за Далмацией и державший в повиновении славян, живших на берегах Дравы и Савы; маркграф «Восточной Баварии», наблюдавший за аварами и за славянами, жившими в Моравии и в Богемии; маркграф «тюрингский», державший в повиновении сорбов; маркграф «нордальбингский», опиравшийся на своих союзников ободритов и охранявший северную границу.