Мукденское сражение – третья из трёх главных сухопутных битв русско-японской войны 1904-1905 гг. (Первая – сражение при Ляояне, вторая – сражение на реке Шахэ.)
После падения Порт-Артура осаждавшая его 3-я японская армия Ноги присоединилась в Маньчжурии к войскам маршала Оямы, чьи силы теперь выросли до 271 тысяч солдат. В стоявшем против них у города Мукдена (ныне Шэньян) русском войске Куропаткина насчитывалось 293 тысячи. Японский командующий решил дать сражение до подхода к русским новых резервов в попытке окружить и уничтожить российскую армию.
Мукденское сражение началось 6 февраля 1905 с атак 5-й армии японцев (генерал Кавамура) против левого фланга русских, где находилась 1-я армия (генерал Линевич). Чтобы сдержать японский натиск, Куропаткин бросил туда все резервы. Тогда 16 февраля Ояма силами 3-й армии (генерал Ноги) нанес удар в обход правого фланга русских, который обороняла 2-я армия (генерал Каульбарс). Одновременно нанесла удар по позициям русских в центре 2-я армия (генерал Оку). Русские войска были оттеснены к западной и южной окраинам Мукдена. Куропаткин ограничился обороной. Постоянные переброски им частей на угрожаемые участки сильно затрудняли управление войсками.
Кульминация сражения наступила 24 февраля, когда 5-я японская армия прорвала левый фланг русских и, выйдя в район северо-восточнее Мукдена, создала угрозу окружения оборонявших город сил. В тот же день Куропаткин отдал приказ об общем отступлении. Оно проходило вдоль железной дороги по узкому коридору, подвергавшемуся с обеих сторон натиску японских армий. Однако, измотанные тяжелыми боями японцы не смогли отрезать путь отступления русских, которые отошли на Сыпингайские позиции (200 км севернее Мукдена). Потери русских составили 89 тысяч солдат (из них около 30 тысяч пленных). Японцы потеряли 71 тысячу.
Японцы атакуют русских под Мукденом по трупам собственных солдат
Мукденское сражение стало последним крупным военным столкновением на суше в русско-японской войне. По размаху боевых действий (которые велись на фронте длиной до 150 км) оно было для тех лет беспрецедентным и знаменовало собой завершение эпохи классических битв, наступление эпохи более масштабных фронтовых операций.
Ояма не смог уничтожить русскую армию. Новое наступление грозило ему ростом потерь при сомнительном успехе. До ближайшего русского стратегического центра – Харбина японцам пришлось бы наступать более 400 км. Для армии, привязанной к снабжению со стороны моря единственной веткой железной дороги, такой поход вглубь материка навстречу постоянно усиливающемуся подходом войск из европейской России противнику мог закончиться трагически. Поэтому Ояма не решился на это и стал ждать конца войны, чей окончательный исход теперь вновь решался на море (см. статью Цусимское сражение).
