В последний год царствования Екатерины II (1796) русское оружие огласило громом своим Кавказ. Хан Астрабадский Ага-Могамед, овладев персидским престолом, внезапно вторгнулся в Грузию, разорил ее вконец, загнал царя ее в горы и отчасти силою, отчасти лестью подчинил своей власти Карталинию (Картли), Имеретию, и другие области, признававшие над собой покровительство России. Императрица немедленно отправила за Кавказ сильный корпус под начальством графа Валериана Александровича Зубова для изгнания персиян и для усмирения взволнованных ими народов.

Портрет Валериана Зубова. Художник И. М. Грасси, 1796

Граф Зубов, генерал еще юный, но храбрый и искусный, привел в трепет Закавказье; быстро покорил Дербент, Баку, Гянджу и готовился потревожить саму Персию. Смерть императрицы остановила его на пути побед. Преемник Екатерины, император Павел I отозвал его и повелел войскам своим возвратиться из-за Кавказа; но слава оружия Екатерины произвела там столь сильное впечатление, что Грузия, по смерти Аги-Могамеда, умерщвленного собственными рабами, добровольно изъявила желание быть в подданстве у российского государя и вскоре присоединилась к империи.

По материалам работ выдающегося дореволюционного историка Н. Г. Устрялова.