40. Умственная и нравственная оппозиция
Перечисленные причины не имели непосредственного отношения к существу религии: дело шло о часто светских интересах наций, сословий, государств. Уже ближе затрагивалось самое существо религии, когда причины недовольства церковью вытекали из умственных и нравственных интересов отдельной личности, и когда последняя отстаивала свободу мысли и жизни. Духовенство в средние века было единственным образованным классом, и церковь требовала безусловного повиновения своим учениям даже не прямо богословского, а чисто научного содержания. С этим плохо мирились люди нового образования, и потому большая часть гуманистов состояла из явных или скрытых врагов умственного господства духовенства. Они же, проповедуя жизнь сообразно с природою, вооружились и против аскетического взгляда на нравственность, осуждавшего, как нечто греховное, все склонности человеческой природы и радости земной жизни. Это была защита человеческой личности во имя её свободы, т. е. опять-таки во имя начала чисто светского, а не религиозного. Невежество и испорченность духовного сословия давали пищу для сатирического осмеяния: стоит только припомнить «Декамерон» Боккаччо, «Гаргантюа и Пантагрюэля» Рабле, «Похвалу глупости» Эразма, «Письма темных людей». Сатирики были только выразителями общественного мнения, а оно было недовольно духовенством по весьма различным причинам, но во всех перечисленных случаях чисто светского свойства.