56. Итальянские войны
Родиной идеи политического равновесия и дипломатического искусства была Италия. Не составляя никогда единого национального королевства, Италия разделялась на множество совершенно отдельных государств, которые находились в постоянном соперничестве между собою и оберегали свою самостоятельность друг от друга, что и повело за собой внесение известной систематичности в их взаимные отношения. Итальянские государи и республики с особою охотою поручали дело охранения и защиты своих интересов ученым гуманистам, которые, со своей стороны, возвели порученное им дело на степень настоящего искусства и этим, собственно говоря, положили начало дипломатии нового времени. Эта же политическая раздробленность Италии в то самое время, как в остальной Европе образовались крупные национальные монархии, делала из Апеннинского полуострова легкую добычу для иностранного завоевания. Новая эпоха в истории международных отношений начинается как раз с так называемых итальянских войн, ознаменовавших конец XV и начало XVI века (1494 – 1515). И в Средние века в Италию постоянно предпринимались походы немецкими королями, носившими корону Священной Римской Империи, но это не тревожило других государей. В XIV и XV вв. такие «римские походы» почти уже прекратились, и, когда в конце XV века завоевание Италии было предпринято французами, это вызвало уже целый ряд международных столкновений общеевропейского характера. В эпоху этих итальянских войн идея политического равновесия и дипломатическое искусство получили впервые широкое применение.
Итальянские войны начались попыткою Франции подчинить себе Италию. Преемником Людовика XI, окончательно объединившего Францию, был Карл VIII (1483 – 1498), который под влиянием рыцарских романов стремился прославить себя громкими подвигами. С этою целью он возымел намерение завоевать Италию, изгнать турок из Европы и завершить свое дело освобождением Иерусалима из рук неверных. Французское дворянство охотно последовало за своим королем, и, опираясь на союз с миланским герцогом, Карл VIII вступил в Италию, прошел ее с севера на юг и даже занял Неаполитанское королевство. Но итальянские государства (папа Александр VІ, Венеция и союзник Карла VIII, герцог миланский) решили тогда прогнать французов из страны и нашли поддержку в императоре Максимилиане I и испанском короле Фердинанде Католике, после чего французы должны были очистить полуостров.
Карл VIII, король Франции
Преемник Карла VIII, Людовик XII (1498 – 1515), предпринял новый поход и тоже овладел было Миланом и Неаполем, но и на этот раз французы встретили отпор со стороны большого международного союза. Папа Юлий II образовал против завоевателей так называемую Священную лигу, в состав которой вошли, кроме Венеции, Швейцария, император Максимилиан, Испания и Англия. И на этот раз французы были изгнаны из Италии, но зато в южной её части, т. е. в Неаполе, утвердились теперь испанцы. И в третий раз Франция начала войну – в первый же год царствования Франциска I (1515 – 1547), в то время совсем еще молодого человека, стремившегося прославить себя военными подвигами и этим снискавшего себе популярность в дворянстве. Воспользовавшись непрочностью Священной лиги, он вступил в Италию и в одном сражении (при Мариньяно, 1515) разбил швейцарское ополчение, нанятое миланским герцогом. Милан был снова в руках французов; на молодого французского короля смотрели, как на героя, сумевшего победить швейцарцев, которые считались непобедимыми. Но тут у Франциска I явился опасный враг в лице Карла V. Итальянские войны переходят теперь в знаменитые сопернические войны этих двух исторических деятелей первой половины XVI века, оказавшие громадное влияние и на внешнюю историю реформации.