И духовная культура Европы в течение нового времени мало-помалу распространялась среди народов других частей света. Со времени отдаленных морских путешествий и открытия новых стран началась прежде всего деятельность миссионеров, отправлявшихся в разные части света для обращения туземцев в христианство. Во второй половине XVI века в католической церкви была даже основана с этою целью особая конгрегация для распространения веры (congregatio de Propaganda fide), по примеру которой впоследствии возникли миссионерские общества и других исповеданий. Проповедь христианства охватила весь земной шар, но во многих местах она встретилась с крайне неблагоприятными условиями, в особенности там, где существуют старые религии вроде буддизма или магометанства. В современной Африке последнее сильно распространяется даже и теперь[1]. В большой степени мешал успеху этой проповеди и образ действий европейцев по отношению к туземцам (истребление целых племен, обращение их в рабство, эксплуатация их труда и вообще жестокое обращение). Между прочим, китайские события 1900 г. объясняются тою же причиною. С другой стороны, однако, уже ради одного самосохранения народы, отставшие на пути развития, считают нужным заимствовать у европейцев их технические изобретения и прикладные знания, при чем передовые люди этих народов приходят к сознанию и вообще превосходства европейской цивилизации. В указываемом отношении особенно большие успехи сделала во второй половине XIX в. Япония, в которой в настоящее время происходит сильное экономическое и культурное развитие европейского характера.