Из эпохи царствования Ивана Грозного известны исторические песни, в которых отражается характер этого царя, порывы его страшной жестокости, переходящей вдруг иногда в покаяние и щедрую милость.

Осада и взятие Казани в 1552

Автор изображения - Любослов Езыкин

Наиболее известна «Песня о взятии Казани». В ней рассказывается, как во время осады этого города пушкари подвели подкопы под стены казанские, подкатили бочки с порохом, провели к бочкам фитиль и прикрепили его к зажженной «свече воску ярого». Такую же свечу зажег у себя в палатке царь Иван Васильевич и следит, как она догорит, зная, что когда догорит эта свеча, догорит и та, которая в подземельи, и должен раздаться взрыв, стены казанские должны взлететь.

Однако, свеча догорает, а взрыва нет.

Воспалился тут великий князь Московский,
Князь Иван, сударь, Васильевич, прозритель,
И начал канонеров (пушкарей) тут казнити,
Что началася от канонеров измена.

Едва упросили пушкари царя выслушать их, объяснили ему,

Что на ветре свеча горит скорее,
А в земле то свеча идет тише.

Призадумался Грозный царь, слушая объяснение пушкарей, а в это время свеча под землей догорела, раздался взрыв, и стены казанские взлетели на воздух.