Опера Аблесимова «Мельник – колдун, обманщик и сват» (1779) пользовалась у русской публики XVIII века большим успехом (1772). Содержание этой пьесы следующее:

Мужик Фаддей слыл в народе колдуном только потому, что он был мельник. «Смешно, право!» говорит он: «как будто мельница без колдуна стоять не может, и уже-де мельник всякой непрост: они-де знаются с домовыми, и домовые-то у них на мельницах, как черти, ворочают!»

Тем не менее, Фаддей пользуется своей мрачной славой и, надувая православных, наживается. Он поет:

Кто умеет жить обманом,
Все зовут того цыганом!
А цыганскою ухваткой
Прослывешь колдун угадкой
И колдовки-колотовки
Те же делают уловки!
Много всякого есть сброду –
Наговаривают воду,
Решетом вертят мирянам –
И живут таким обманом.

Фаддей делает и доброе дело: он устраивает свадьбу двух влюбленных – однодворца Филимона и Анюты. Родители Анюты не выдавали своей дочери за Филимона, пока на них не оказал влияние колдун-мельник.

В пьесе Аблесимова мы встречаем народные песни, народные обороты речи и выражения. Нравы крестьян представлены нарочито грубыми. Герой говорит про свою невесту: «А-а! Это ей не по сердцу, што я сказал! Гоняться-то я за ней не буду, – этак-то лучше с вами водиться; у нас ведь по-сельски: как любушке своей тулунбаса две-три в спину влепишь, и она стерпит, – то и наша!»