Пятый день кружила непроглядная вьюга. В занесённом снегом отдалённом хуторском доме лежал тяжело больной ребенок. В жару и бреду он плакал и все просил дать ему какие-то красные лапти. И мать тоже горько плакала, – от страха и беспомощности. Что сделать, чем помочь? Муж в отъезде, лошади плохие, а до больницы, до доктора тридцать верст...

Бунин. Лапти. Краткий пересказ. Иллюстрированная аудиокнига

Мужик Нефед принес соломы на топку и, дыша холодом, заглянул в дверь:

– Ну что, барыня? Не полегчало?

– Куда там, Нефедушка! Верно, не выживет! Все какие-то красные лапти просит... Бредит.

Нефёд задумался, стоя в обмёрзлом полушубке. И вдруг твердо сказал:

– Значит, надо добывать лапти, если душа желает.

– Как добывать?

– В Новоселки идти. В лавку. Покрасить фуксином нехитрое дело.

– Но до Новоселок шесть верст! Как в такую вьюгу туда добраться!

– Ничего, пойду, – сказал Нефёд. – Она будет мне в зад, пурга-то...

Он натянул зипун поверх полушубка, подпоясался, вышел в сугробы и потонул в белом вьюжном море.

Смерклось – Нефеда не было. Решили, что он, значит, в Новосёлках ночевать остался. Надо ждать завтра. Ужасала мысль, что́ теперь там, в поле, в бездне снежного урагана и мрака. Ребенок порой как будто приходил в себя и тотчас же начинал жалобно плакать, прося красные лапти.

Мать кидалась перед ним на колени, била себя в грудь и молилась.

Когда наконец рассвело, послышалось под окнами, что кто-то подъехал, а затем торопливый, зловещий стук в окно.

Это были новосельские мужики, привезшие мертвое мёрзлое тело Нефеда. Мужики ехали из города, сами всю ночь плутали, а на рассвете в каких-то лугах потонули вместе с лошадью в страшный снег и вдруг увидали торчащие из снега ноги в валенках. Кинулись разгребать снег, подняли тело – оказывается, знакомый...

Тем только и сами спаслись – поняли, что, значит, эти луга хуторские и что на горе, в двух шагах жилье...

За пазухой Нефеда лежали новенькие ребячьи лапти и пузырек с фуксином.

© Автор краткого содержания – Русская историческая библиотека.