В первые месяцы после Октябрьского переворота большевицкая партия подвергла жестоким гонениям только «буржуазные» и монархические группировки, но и близких к ней меньшевицко-эсеровских ревдемократов (с июля 1918 – даже и прежних партнёров по правительственной коалиции – левых эсеров). Однако в трудные годы гражданской войны Ленин решил сменить курс и пойти на временное, обманное примирение с меньшевиками и эсерами.
Зимой 1919 года большевики предложили правым эсерам легализацию и сотрудничество в советах, указывая на ликвидацию Брест-Литовского договора и опасность «реакции справа».
Ленин хорошо знал представителей революционной демократии и умел играть на их ослепленном классовой идеологией сознании. Недавние вожди Комуча действительно прибыли в Москву ради борьбы с Колчаком, в том числе такие видные эсеры, как – Вольский, Ракитников, Буревой, Светицкий. Только немногие, как, например, Зензинов и Авксентьев предпочли эмигрировать за границу.
На VII съезде советов Ленин с триумфом говорил о Вольском – председателе Самарского Комуча, которому большевики предоставили слово на этом съезде[1].
Был ненадолго восстановлен ненадолго и печатный орган правых эсеров – «Дело народа».
Позицию «примирения с большевиками», при поощрении Ленина, заняли и меньшевики. В «Социалистическом вестнике» от 12 марта 1936 года Ф. Дан писал об этом периоде: «...наша партия не только беспощадно исключала из своих рядов всех так или иначе прикосновенных к поддержке интервенции и вооруженной борьбы против большевиков (пример – нынешний советский посол в Англии Майский), но мобилизовала своих членов для борьбы в рядах Красной армии против армии белой контрреволюции… и заявлению нашей партии в гражданской войне, сделанному на VII съезде советов в 1919 году товарищем Даном аплодировал, как специально отмечала тогдашняя большевистская пресса, сам Ленин».
Ленин всегда в критические минуты умел отказываться от своих «принципиальных позиций» и в опасные месяцы 1919 года лишил белые армии значительной части общественной поддержки, создав иллюзию «единого фронта» против них. Впрочем этот «единый фронт» продержался недолго – после одержанных Красной армией побед союзники из революционной демократии (допущенные с правом «совещательного голоса» в советы) были снова загнаны в подполье. В 1922 последовал известный судебный процесс над эсерами.
К косвенным союзникам большевиков присоединился осенью 1919 года и один из вождей той пресловутой Антанты, которая, согласно Ленину, осуществляла в этом своем «втором походе» интервенцию руками белых генералов.
«Адмирал Колчак и генерал Деникин, – говорил в своей речи в парламенте 17 ноября 1919 года английский премьер-министр Ллойд Джордж, – ведут борьбу не только за уничтожение большевиков и восстановление законности и порядка, но и за единую Россию… Не мне указывать соответствует ли этот лозунг политике Великобритании… Один из наших великих государственных людей, лорд Биконсфильд [Дизраэли] видел в огромной, великой и могучей России, катящейся подобно глетчеру по направлению Персии, Афганистана и Индии, самую грозную опасность для Великобританской империи».
Уже в самом начале 1920 года английское правительство предупредило генерала Деникина о прекращении своей поддержки.