Речь в защиту Росция из Америя, одна из первых речей молодого Цицерона, была произнесена им в 80 г. до Р. Х.

Отец Росция, богатый землевладелец из умбрийского муниципального города Америя, был убит в Риме, возвращаясь с пира. Два родственника, бывшие истинными виновниками убийства, подкупили Хрисогона, отпущенника и любимца Суллы, и он внес имя убитого в список обреченных Суллою на смерть, хотя еще за несколько месяцев перед тем был издан закон, постановлявший, что преследование внесенных в этот список прекращается. Хрисогон и убийцы поделились между собою обширными именьями убитого, отняв наследство у его сына. Это беззаконие было так дерзко, что возбудило шум даже в то обильное злодействами время. Виновные нашли, что не могут считать себя безопасными, пока жив сын убитого, и хотели убить его; он успел спастись от них бегством из Рима.

Юный Цицерон за чтением. Художник В. Фоппа, ок. 1464 г.

Тогда они приискали бойкого негодяя, который выступил перед судом, обвиняя его в убийстве отца. Они рассчитывали, что присяжные (присяжными были тогда сенаторы) побоятся прогневить Хрисогона и в угоду ему осудят обвиняемого. Цицерон принял на себя защиту Росция из Америя и так убедительно доказал фальшивость обвинения, что сенаторы-присяжные оправдали обвиняемого, находя, что осуждение его подвергло бы новый сенаторский состав суда резким порицаниям со стороны сословия всадников, незадолго перед тем лишенных права быть присяжными; кроме того, присяжные опасались возбудить ропот и в массе граждан. Все дивились мужеству Цицерона, дивились и таланту его, хотя в этой речи его местами есть юношеская чрезмерная яркость колорита, есть и риторика, например в изображении наказания за отцеубийство.